Joseph A. Schumpeter er en pioner der i første halvdel af 1900-tallet satte innovatørerne og den økonomiske evolution på den nationaløkonomiske og samfundsvidenskabelige dagsorden. Han lægger ikke kun op til en radikal udvidelse af økonomernes forståelse af den industrielle fornyelsesproces, kriserne, og kapitalismens skæbne. Hans bidrag er nemlig også afgørende for erhvervsøkonomer, sociologer, politologer og historikere. På alle disse områder er der i de senere år opstået en Schumpeterrenaissance.